Maschera da Krampus in legno di cirmolo intagliato e pelo caprino di Luca Pojer, 2019. Questa non è solo una maschera ma un'autentica opera d'arte. È importante sottolineare che le maschere di questo livello sono estremamente rare: gli artisti che le creano le vendono solo a chi interpreta uno di questi demoni e, naturalmente, chi le possiede le custodisce gelosamente. Questa maschera è interamente realizzata a mano: il legno è intagliato manualmente, la pelle e i peli sono applicati con cura, le corna sono fatte di resina e l'intera opera è decorata e dipinta a mano dall'artista Luca Pojer, considerato forse il più esclusivo in questo campo. La maschera è accompagnata da un supporto artigianale, una busta con il logo dell'artista e un certificato di autenticità. Ma chi è il Krampus? Nella mitologia delle regioni di lingua tedesca e, in parte, di quelle slave e latine, il Krampus è un essere demoniaco che accompagna la figura religiosa e folcloristica di San Nicola. Questa tradizione, legata alla mitologia cristiana, descrive il Krampus come un demone sconfitto da San Nicola e quindi costretto a servirlo. Il termine "Krampus" deriva dal medio alto-tedesco e significa "qualcosa di secco e privo di vita". Le prime testimonianze scritte sui Krampus risalgono al XV e XVI secolo. Si narra che, in tempi di carestia, i giovani dei villaggi di montagna si travestivano con pellicce fatte di piume, pelli e corna di animali per terrorizzare gli abitanti dei villaggi vicini e rubare provviste per l'inverno. Un giorno, scoprirono che tra di loro si era infiltrato un vero demone, riconoscibile solo dalle sue zampe caprine. Fu chiamato il vescovo Nicola per esorcizzare il demone, e dopo averlo sconfitto, i giovani iniziarono a sfilare travestiti da demoni la vigilia di San Nicola, non più per depredare ma per "punire" i bambini cattivi, accompagnati dal vescovo che aveva sconfitto il demone. Le sfilate dei Krampus sono oggi eventi esibizionistici che divertono grandi e piccini. Questi demoni, con sembianze mostruose e animalesche, si aggirano per le strade alla ricerca dei bambini "cattivi". Indossano maschere diaboliche, abiti laceri e sporchi, e fanno rumore con campanacci e corni mentre colpiscono la gente con frustate. Questa usanza, orgogliosamente mantenuta in molte località dell'ex Impero austro-ungarico, risale al periodo pre-cristiano e almeno al VI-VII secolo d.C., ed è legata al solstizio d'inverno. Queste manifestazioni, che si svolgono il 5 dicembre, vigilia di San Nicola, hanno oltre 500 anni e sono ancora celebrate in Slovenia, Germania, Croazia, Austria e Italia (Trentino-Alto Adige e Friuli-Venezia Giulia). Curiosamente, secondo la tradizione, a mascherarsi sono solo gli uomini, e talvolta indossano anche abiti femminili. Una regola fondamentale è che la maschera non deve mai essere tolta in pubblico e nessuno deve tentare di toglierla, pena il disonore per chi viene smascherato.
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